Vuoden Tipalalainen 2017 on kirjailija Mila Teräs (s. 1975). Valinta julkistettiin perjantaina 2.12. Tiirismaan lukion ylioppilas- ja itsenäisyysjuhlan yhteydessä Lahden konserttitalossa.
Mila Teräs kirjoitti ylioppilaaksi Tiirismaan lukion kuvataidepainotteiselta linjalta 1995. Lukiosta hän löysi paljon samanhenkisiä, taiteellisia, eteenpäin pyrkiviä oppilaita, jotka halusivat nähdä maailmaa. Koulussa arvostettiin luovuutta ja taiteen tekemistä. Tämän lisäksi lukion äidinkielen opettajilta saatu kannustava palaute vahvisti hänen ajatuksiaan tulevasta uravalinnasta.
Lukion jälkeen Teräs opiskeli opiskeli mm. kirjallisuutta ja journalistiikkaa Tampereen yliopistossa ja valmistui filosofian maisteriksi vuonna 2002. Ennen ryhtymistään vapaaksi kirjailijaksi hän on työskennellyt toimittajana. Etelä-Suomen sanomien kolumnistina Teräs on toiminut vuodesta 2008. Monipuolinen kirjailija tunnetaan parhaiten lasten- ja nuorten kirjoistaan, joista lapsille suunnatun Telma-sarjan kirjoja on käännetty myös saksaksi. Vuona 2014 Teräkseltä ilmestyi ensimmäinen aikuisille suunnattu romaani Harmaat enkelit. Maaliskuussa ilmestyy toinen aikuisille suunnattu, Helene Schjerfbeckistä kertova romaani Jäljet. Teräs on saavuttanut useita palkintoja ja palkintoehdokkuuksia, mm. kaksi Finlandia Junior -ehdokkuutta.
Kirjoittaminen on ollut Teräkselle tärkeää lapsesta saakka, ja hän luonnehtiikin sitä tapana hahmottaa maailmaa ja ihmisenä olemista.
Palkintoraatina toimineen Tipalan Seniorit ry:n hallituksen mukaan Mila Teräksen ura ilmentää hienolla tavalla Tipalan henkeä: siinä näkyvät humanismi, monipuolinen osaaminen ja rohkeus kulkea omaa tietään. Valinnallaan yhdistys haluaa muistuttaa, että Tiirismaalta on muusikoiden lisäksi ponnistanut maailmalle myös muiden alojen huippuosaajia.